Uang Kuliah di Australia Kemungkinan Besar Naik

Mahasiswa Australia mungkin harus membayar uang kuliah lebih mahal. Pemerintah Federal diperkirakan sedang mempertimbangkan perombakan besar-besaran universitas di Australia.

ABC mendapat informasi, Pemerintah Koalisi saat ini sedang membahas deregulasi pendanaan pendidikan tinggi.

Berita ini bakal disambut baik oleh lembaga-lembaga riset terkemuka Australia, yang sedang memulai lagi kampanye untuk penerapan uang kuliah yang lebih tinggi.

Lembaga-lembaga riset terkemuka mengatakan, Australia suatu saat nanti dapat memiliki sebuah universitas yang setara dengan Oxford, Harvard atau Stanford. Tapi itu membutuhkan banyak dana lagi.

Rektor Australian National University (ANU) Ian Young, dan Chancellor Gareth Evans – mantan menteri di bawah Partai Buruh – berpendapat, mahasiswa seharusnya membayar uang kuliah lebih tinggi.

Profesor Young adalah Ketua Kelompok Delapan – suatu koalisi universitas-universitas riset terbesar di Australia – yang menyerukan kembali kepada Pemerintah agar mencabut pembatasan jumlah uang kuliah yang boleh dikenakan oleh lembaga-lembaga pendidikan tinggi atas mahasiswa.

Kelompok itu mengatakan, tingkat pendanaan sekarang ini tidak cukup untuk mempertahankan kualitas riset dan mengajar.

"Kami berpendapat, penting sekali Australia memiliki universitas yang benar-benar kelas dunia," kata Profesor Young. "Sebagai bangsa kita perlu membahas ini. Kita perlu memikirkan bentuk pendidikan yang kita berikan kepada mahasiswa di masa depan."

Meskipun ini bukan argumen baru, namun seruan bagi perombakan kini mendapat momentum serius di kalangan Partai Liberal.

Beberapa menteri senior berpendapat, sektor pendidikan tinggi terlalu terikat pada peraturan yang kaku sehingga menghambat kompetisi dan inovasi.

ABC mendapat informasi, Pemerintah Koalisi akan mempertimbangkan deregulasi arus pendanaan universitas, termasuk membuka sektor pendidikan tinggi untuk penyelenggara swasta.

Menteri Pendidikan Christopher Pyne tidak mau diwawancarai, tapi sejak dirilisnya sebuah laporan penting tentang sistem pendanaan universitas, Pemerintah telah mendorong orang-orang yang menyerukan perubahan agar memberikan masukan secara terbuka.

Rektor University of Adelaide Warren Bebbington lebih suka dibentuknya college swasta gaya Amerika agar meningkatkan kompetisi dan lebih memenuhi kebutuhan mahasiswa yang berbeda-beda.