Skema Cuti Orang Tua Dinilai Terlalu Mahal
Anggota parlemen dari partai pemerintah menilai ekonomi Australia terlalu lemah untuk mendukung kebijakan PM Tony Abbott membayar skema cuti orang tua senilai AUD$5.5 miliar.
Pernyataan itu disampaikan senator pemerintah dari New South Wales, John Williams menanggapi laporan yang menyebutkan komisi audit telah memperingatkan pemerintah federal kalau kebijakan skema cuti orang tua tersebut menyedot anggaran terlalu banyak alias terlalu mahal.
Kepada ABC, John Williams mengatakan dirinya secara pribadi akan mengemukakan keprihatinan ini kepada PM Tony Abbott terlepas dia akan mengungkapkan koreksinya itu ke publik atau tidak.
Senator Williams mengaku dirinya khawatir kondisi perekonomian Australia saat ini tidak begitu kuat untuk mampu menyokong skema tersebut.
"Sejak dulu sudah saya katakan, saya tidak punya masalah sama sekali dengan skema cuti orang tua itu selama kondisi perekonomian kita kuat, tapi saya khawatir dengan tingkat kekuatan ekonomi Australia sekarang ini,” katanya.
“Bagi saya indikator ekonomi Australia itu antara lain tingkat pengangguran 4 poin, saat ini tingkat pengangguran di Australia 6 poin bahkan lebih dari 4 poin dibandingkan dengan pertumbuhan ekonomi – dan saat ini pertumbuhan ekonomi kita hanya 2,5 persen.
"Jadi saya khawatir perekonomian Australia tidak cukup kuat,” tegas Williams.
Ketika ditanya apakan dia akan menyampaikan kekhawatirannya dalam sidang senat mendatang, Senator William mengatakan dia tidak akan mengumumkan posisi resminya hingga dia berkesempatan berbicara langsung dengan Abbott dan menyampaikan pandangannya mengenai kebijakan tersebut.
"Saya akan berbicara langsung dahulu dengan PM Abbott sebelum memutuskan apakan saya akan melempar isu ini dalam sidang senat dan saya nilai itu adalah langkah yang baik yang harus dilakukan oleh PM Abbot,” paparnya.
Peringatan kalau skema cuti orang tua terlalu mahal itu dilaporkan oleh Kajian Keuangan Australia atau The Australian Financial Review yang mengutip laporan Komisi Audit yang sudah disampaikan kepada pemerintah dua pekan lalu. Laporan itu menyatakan kalau skema cuti orang tua terlalu mahal dan tidak mampu dibayarkan dalam kondisi anggaran pemerintah yang sedang defisit seperti sekarang ini.
ABC belum berhasil memverifikasi laporan itu, namun juru bicara Kementerian Keuangan mengatakan rekomendasi dari komisi audit itu bersifat rahasia.
Namun Senator Williams mengatakan perlu dilakukan amandemen terhadap skema cuti tahunan yang diajukan oleh PM Abbott, dimana para ibu yang baru melahirkan akan mendapatkan bayaran gaji penuh selama 6 bulan masing-masing sebesar AUD$75.000, karena Pemerintah koalisi tidak memiliki kursi mayoritas di Senat.
Sejauh ini Partai Hijau menolak mendukung skema cuti tahunan kecuali anggarannya diturunkan menjadi hanya AUD$50.000.
Beberapa sumber di pemerintahan yang tidak mau disebutkan namanya mengatakan kepada ABC kalau penandatanganan kebijakan Perdana Menteri itu tidak mendapat dukungan dari Koalisi dan beberapa bahkan memperdebatkan hal itu di dalam Kabinet