Mal Ini Sediakan ‘Ruang Tenang’ Bagi Penderita Austisme

Pergi berbelanja ke pusat pertokoan dengan anak-anak yang memiliki gangguan autisme bisa menjadi sangat sulit. Untuk itulah sebuah pusat pertokoan di Melbourne menyediakan ruangan khusus bagi penderita autisme dan orang yang mendampinginya untuk menenangkan diri.

Bagi Nicole Antonopoulos pergi ke pusat perbelanjaan bersama anaknya, Greg Antonopoulos bisa sangat menyulitkan, lantaran puteranya yang berusia empat tahun menderita gangguan autisme.

Suasana pertokoan yang ramai membuat anaknya Greg menjadi cepat gelisah dan akhirnya mulai ‘meledak’.

"Pergi berbelanja bisa menjadi sangat sulit buat Greg karena dia mengalami tekanan sensorik yang berlebihan karena semua keramaian dan kebisingan yang ada,” kata Antonopoulos.

"Sangat sulit ketika semua mata tertuju kepada Anda ketika anda berusaha mengatasi situasi seperti itu,” tambahnya.

Sebuah pendekatan baru dilakukan oleh sebuah pusat perbelanjaan di pinggiran kota Melbourne yang berupaya membantu sekitar 55 ribu penderita autisme di Victoria.

Menggandeng relawan lokal dan pebisnis, pusat pertokoan Northland Shopping Centre membangun sebuah "ruang tenang" yang menyediakan ruang sensorik yang menenangkan bagi orang-orang dengan autisme dan wali mereka untuk menepi sesaat ketika penderita autisme menjadi sangat tertekan.

Ruang semacam ini merupakan yang pertama kali tersedia di pusat perbelanjaan menurut CEO Amaze, mantan lembaga Autisme Victoria.

"Ketika Anda menganggap bahwa satu dari seratus anak-anak cenderung memiliki gangguan autisme, maka jumlah orang dewasa yang menderita kondisi ini juga tak terhitung, dan dengan bisa mendatangi ruangan seperti ini, maka mereka dapat berbelanja seperti orang-orang biasa."

Kamar yang dirancang untuk menenangkan indra

Ruangan ini terletak agak jauh dari jalan utama di pusat perbelanjaan tersebut. 

Karena dirancang untuk menjadi tempat yang bisa menenangkan indera penderita austisme, maka ruangan khusus ini dicat dengan menggunakan warna-warna lembut dan suasana yang menenangkan.

Ada dua bilik bertirai yang disediakan guna menambah privasi sehingga dapat juga digunakan oleh orang dewasa dengan gangguan yang mungkin memerlukan ruangan tenang untuk mengatur ulang indera dan suasana hati mereka.

Ruang ini juga dilengkapi perabotan yang ramah sensorik seperti bantal-bantalan kursi hingga kursi goyang lembut dan beberapa mainan yang khusus dibuat untuk anak-anak yang mengalami gangguan autisme.

Gangguan spektrum autisme adalah suatu kondisi perkembangan yang ditemukan empat kali lebih sering pada anak laki-laki dari pada anak perempuan.
 
Hal ini ditandai dengan gangguan komunikasi dan interaksi sosial yang terbatas, dan pola perilaku, minat dan kegiatan yang berulang.

Bagi Antonopoulos ruang tenang yang  baru disediakan di pusat perbelanjaan ini akan sangat membantu Greg ketika sedang dalam kondisi tertekan.

"Ruangan seperti ini, jauh lebih baik jika Anda bisa datang ke tempat yang tenang dan menghadapinya sebagai sebuah keluarga dan melakukan apa yang perlu dilakkan dan kemudian kembali melanjutkan kegiatan Anda di hari itu,” katanya.