Detektif Senior Berhasil Ungkap Kasus Pembunuhan Pertamanya 34 tahun Kemudian

Kegigihan seorang polisi di Victoria ini patut diacungi jempol. Meski sudah menjadi penyelidik kasus pembunuhan senior, ia tidak pernah berhenti berusaha mengungkap kasus pembunuhan pertama yang ditugaskan kepadanya. Dan kasus itu berhasil dia selesaikan 34 tahun kemudian beberapa pekan setelah dia pensiun.

Sebagai penyelidik kasus pembunuhan paling berpengalaman, bisa dipastikan Ron Iddles memang sosok polisi yang tidak mudah menyerah.

Meskipun bulan lalu pensiun dari unit pembunuhan di kepolisian Victoria,  Iddles masih saja berusaha mengungkap kasus pembunuhan pertama yang ditugaskan kepadanya 34 tahun lalu.

Pada tahun 1980, ketika masih berusia 24 tahun dan berpangkat penyelidik senior, idles ditugaskan untuk mengusut kasus pembunuhan di sebuah toko buku di pinggiran Melbourne, Thornbury.

Pemilik toko buku itu, ibu dari dua anak Maria James, tewas dibunuh ketika kedua anaknya, Mark (13) dan Adam (11) sedang  bersekolah.

"Saya mendatangi TKP di kamar tidur depan di toko buku itu dimana karpetnya basah dengan darah korban,” cerita idles.

Maria James tewas oleh 68 tusukan dan polisi mendapati jejak darah yang diyakini milik pelaku pembunuhan.

Meskipun ada sejumlah saksi mata yang menggambarkan sosok pria yang terlihat berlari keluar dari toko buku, namun penyelidikan kasus ini tidak membuahkan hasil.

Beberapa pekan setelah pembunuhan itu, pastor paroki keluarga James, Pastor Anthony Bongiorno, sempat ditanyai oleh polisi tetapi bukan sebagai tersangka.
 
Lima belas tahun kemudian, Pastor Bongiorno didakwa dengan tuduhan melakukan kejahatan seksual terhadap tiga anak laki-laki pada awal tahun 1980.

Pastor Bongiorno meninggal tahun 2002 lalu pada usia 67 tahun dan dimakamkan di sebuah pemakaman tak bertuan di Melbourne.

Tahun lalu seorang teman menyarankan agar Mark James untuk mencurigai Pastor Bongiorno dan mendorongnya untuk bertanya pada adiknya, Adam apakah pastor Bongiorno pernah menyentuh dirinya.

"Rasanya seperti tertimpa batu bata ketika ia mengatakan bahwa Pastor Bongiorno, beberapa hari sebelum pembunuhan, telah menyentuhnya dan ia menunjuk ke arah bagian-bagian pribadinya", kata Mark.

"Aku tidak bisa percaya. Tiga puluh tiga tahun telah berlalu dan ini belum diketahui. Saya yakin ibu saya mendatangi Pastor Bongiorno mengenai hal itu dan saya hanya bisa membayangkan apa yang terjadi,” kata Mark James

"Saudara saya memang menderita sedikit cacat mental dan ia jelas tidak melihat keterkaitan antara peristiwa itu."
 
Putra Maria James ingin agar polisi  menggali makam Pastor Bongiorno dan melakukan tes DNA untuk dicocokan dengan darah yang ditemukan di TKP.

Mark mengatakan satu-satunya orang yang pernah diberitahu Adam mengenai apa yang dialaminya dengan Pastor Bongiorno hanyalah ibu mereka.

"Dia mengatakan bahwa ibu sangat marah dan ibu sempat mengatakan kepadanya bahwa ia akan melakukan sesuatu tentang hal itu," katanya.
 
"Itu yang dia katakan. Dan saya percaya ibuku mendatangi Pastor Bongiorno dan aku hanya bisa membayangkan apa yang terjadi."

Iddle yakin kasus ini akan terungkap

Di Australia, saat ini ada lebih dari 1.300 kasus pembunuhan yang tidak terungkap, dan 280 diantaranya terjadi di Victoria.

Pasca pengakuan Adam mengenai Pastor Bongiorno, Ron Iddles dengan unit kasus pembunuhan tak terungkapnya kembali menelusuri kembali kasus Maria James.

Dan beberapa pekan terakhir, sejumlah saksi baru berdatangan mengenai kasus pembunuhan Maria James dan memberikan pernyataan kepada polisi.

Iddles yang telah berhasil  mengungkap 310 kasus pembunuhan di Victoria mengaku dirinya selalu berpegang pada filosofi sederhana.

"Ketika berbicara dengan seseorang yang dituduh pelaku pembunuhan dan kemudian anda bertanya,” Apa kamu pernah memberitahu seseorang?” maka 99% mereka menjawab..ya saya pernah,” katanya.

"Jadi pasti ada seseorang diluar sana yang sebenarnya mengetahui sesuatu tentang kasus pembunuhan yang tidak terungkap itu,” katanya.

Iddles yakin Mark dan Adam suatu hari pasti akan menemukan jawaban mengenai siapa sebenarnya yang membunuh ibunya.

"Saya sering membayangkan Ron iddles datang kepada saya dan memberitahu siapa pembunuh ibu sebenarnya, itu menjadi moment yang saya tunggu-tunggu,” katanya.

Mark mengatakan adiknya Adam James juga sangat menanti-nanti jawaban siapa pembunuh ibunya.

Ron Iddles juga merupakan bagian dari tim penyelidik yang berhasil mengungkap kasus pembunuhan karyawan ABC, Jill Meagher pada September 2012.