Penduduk Australia Disarankan Olahraga Otak
Secara umum, hidup penduduk Australia lebih panjang dan sehat, namun kemajuan medis cenderung tak mempertimbangkan fungsi otak. Karena itu, untuk mencegah pikun, perlu olahraga otak secara teratur.
Demikian dikatakan ahli saraf Amerika, Michael Merzenich. Menurut penelitian Merzenich, yang tengah berkunjung ke Australia, mereka yang secara teratur berolahraga fisik dan mental bisa terus berkegiatan dengan baik meskipun telah lama pensiun.
"Kita saat ini tengah mengadakan eksperimen akbar," komentarnya perihal populasi yang menua.
"Saya rasa mungkin saja orang mempertahankan kesehatan otaknya, bahkan hingga seumur hidup," katanya.
Merzenich memberi contoh kawannya dari Australia, Rex Lipman. Rex berusia 90an tahun dan masih bekerja.
Lipman berolahraga tenis untuk menjaga kesehatan, tapi Ia juga meluangkan waktu untuk melatih otak dua kali sehari, dengan mengerjakan teka-teki online dan berlatih memecahkan masalah.
"[kegiatan macam itu] melatih neuron otak, hingga bergerak," jelas Merzenich, "Penurunan respon kognitif disebabkan oleh neuron-neuron yang tak lagi sehat dan tumbuh".
Ia menjelaskan, "Sewaktu kita muda, sifatnya lembut dan lentur, tapi seiring kita menua, mereka jadi kaku dan keras, dan kita tak mendengar atau mencicip sebaik dulu."
Merzenich dan Lipman menghabiskan beberapa hari di kota Adelaide untuk menyampaikan pesan mereka pada siswa SMA, mahasiswa dan staf University of Adelaide dan dalam beberapa diskusi di pusat ilmu pengetahuan Royal Institution of Australia.