Berburu Ikan Aneh di Sungai Adelaide River

Prof Tim Berra dari University of Ohio selama ini giat meneliti ikan-ikan “aneh” di wilayah Australia Utara. Sejak 2001 silam, dia menghabiskan banyak waktunya berburu ikan yang disebut nurseryfish (Kurtus gulliveri) yang terdapat di sungai Adelaide River di Northern Territory.

Professor emeritus di bidang evolusi ekologi dan biologi ini menjelajah kawasan Top End di Australia Utara, untuk meneliti ikan nurseryfish ini.

“Ini merupakan ikan asli yang sangat aneh, jantannya yang membawa telur, yang disimpan di kait yang ada di kepalanya,” jelas Prof Berra.

“Tak ada ikan lain di dunia yang seperti ini, hanya hidup di utara Australia dan selatan New Guinea,” katanya.

Prof Berra menyebut ikan ini sebagai salah satu jenis paling aneh yang pernah dia lihat.

"Saya diundang ke seluruh Amerika Serikat dan dunia untuk memberi kuliah mengenai nurseryfish dan semua orang tercengang dengan keanehan ikan ini dalam banyak hal," katanya.

“Anatominya aneh, perilakunya aneh, dan kami tak pernah bisa mengakhiri proyek (penelitian) ini sebab semakin kami pelajari, semakin banyak yang kami tahu, semakin banyak (pertanyaan) yang harus diajukan,” ujarnya.

Penelitian di Top End Terpenting dalam Karirnya

Professor Berra mengatakan penelitian mengenai nurseryfish di sungai Adelaide River bukannya tanpa tantangan, namun mengakui bahwa hal itu merupakan yang terpenting dalam 45 tahun karirnya sebagai pakar perikanan.

Ada beberapa masalah, seperti adanya buaya air asin besar yang berenang di sungai, begitu pula arus yang bedanya antara arus kuat dan rendah bisa delapan meter,” jelasnya.

“Itulah sebabnya ikan ini belum diteliti. Makalah terakhir sebelum saya menelitinya berasal dari tahun 1913. Sejak 2001 kami mulai mempublikasikan mengenai ikan ini setelah semakin banyak yang diketahui,” jelas Prof. Berra.

“(Selama) 15 tahun hidupku saya fokuskan pada ikan nurseryfish di Darwin. Saya suka dengan petualangan ini,” tambahnya.

Memancing Tanpa Air

Ikan nurseryfish mungkin yang paling aneh yang ditemui Professor Berra. Namun dia mengakui pegalaman memancing paling aneh yang dilakukannya melibatkan “ikan salamander, sekop, dan mobil pemadam”.

“Ikan salamander di Australia Barat juga aneh dalam arti bahwa mereka hidup di kolam yang kering selama musim panas,” katanya.

“(Saya ingin tahu) dimana ikan-ikan itu ketika tidak ada air? Saya bawa mobil pemadam ke lapangan dan menyirami kolam kering dengan air sebanyak 2.700 liter,” ujarnya.

“Tiba-tiba ada ikan, cukup beri air, kemudian gali dengan sekop,” katanya. “Memancing dengan sekop dan mobil pemadam, sepertinya bukan cara memancing biasa.”

Professor Berra mengatakan jika dia tidak berada di perahunya berburu nurseryfish, dia biasanya turun ke lapangan meneliti kembali kehidupan ilmuwan besar Charles Darwin.

Diterbitkan Pukul 11:30 AEST 26 Agustus 2016 oleh Farid M. Ibrahim. Simak beritanya dalam Bahasa Inggris di sini.