Layanan Telekonferensi Dengan Dokter Kini Tersedia Untuk Warga di Pedalaman Australia
Teknologi konferensi jarak jauh atau telekonference akan dimanfaatkan untuk membantu mempermudah masyarakat yang tinggal di daerah kawasan dan pedalaman Australia berkonsultasi dengan dokter umum dan pelayanan kesehatan lainnya.
Simone Dudley tinggal di pertanian di luar Deniliquin, Riverina, New South Wales dan bekerja sebagai mitra patolog terapi berbicara Sue Cameron di Kota Henty, Barat Daya Victoria.
Banyak masyarakat di kawasan Riverina kesulitan menarik dan mempertahankan dokter umum untuk tetap berpraktek di wilayah mereka dan sering kali para spesialis dan mitra profesional lainnya hanya bisa ditemui di pusat kota di kawasan atau kota-kota besar.
Dudley mengatakan bagi beberapa keluarga yang tinggal di kawasan terpencil, mengunjungi terapis okupansi harus menempuh perjalanan seauh ratusan kilometer.
"Kami bekerja dengan keluarga yang kesulitan mengakses terapis secara langsung, sehingga teknologi konferensi jarak jauh seperti ini menjadi alternatif terbaik,"
"Kita tahu didalam program intervensi atau penanganan keterlambatan perkembangan di usia anak-anak yang memungkinkan anak-anak tinggal di lingkungan alami mereka sangat penting,"
"Kami mendapati kemudahan mengakses kelas terapi reguler dengan cara ini telah meningkatkan frekuensi terapi dan akses. karenanya telekoferensi sangat menguntungkan keluarga untuk bisa mengakses praktek dokter jarak jauh,"
Dudley mengatakan fokus nyata dari praktek dokter jarak jauh seperti ini adalah melatih orang tua terkait strategi, ketimbang terapis yang menjalankan strategis penanganan kondisi kesehatan anak atau anggota keluarga lainnya.
"Jadi masukan yang kami dapat dari keluarga-keluarga ini adalah mereka merasa kepercayaan diri dan kemampuan mereka meningkat untuk dapat mendukung anak-anak dalam kegiatan rutin mereka sepanjang pekan, tidak hanya pada sesi terapi saja," katanya.
Dudley mengatakan untuk bisa mengakses teknologi telekonferensi seperti ini dirinya harus pergi sejauh 40 kilometer di Deniliquin untuk bisa mengakses sambungan internet untuk bisa melakukan sesi konseling kesehatan onlinenya.
Dia mengaku sambungan internet di kawasan tempat tinggalnya tidak stabil, ada cara untuk bisa menggunakan komputer untuk menyediakan layanan online bagi pasiennya yang tinggal di kawasan terpencil.
"Terkadang saya harus menghentikan sambungan kamera saya namun tetap bisa melihat mereka, dengan demikian saya bisa menghemat bandwith yang dibutuhkan," katanya.
"Namun kondisi seperti ini tidka sering terjadi, kondisinya memang tidak sempurna tapi ada cara yang bisa dilakukan untuk menyikapina,"
Teknologi telekonferensi ini tidak hanya membantu keluarga di pedalaman Australia saja, tapi juga bisa membantu warga yang tinggal di luar negeri.
"Ada juga pasien Saya yang berbasis di Asia, mereka tidak semuanya keluarga Australia tapi mereka keluarga yang berbahasa Inggris dan tinggal di Asia," tambahnya.
Dudley mengatakan telehealth merupakan industri yang sudah lama berdiri di Amerika Serikat, tapi baru mulai beroperasi di Australia.
Menurutnya melalui program kemitraan dengan Universitas Sydney, teknologi telekonferensi ini juga bisa menyediakan pengawasan di klinik-klinik yang diselenggarakan oleh mitra pembantu kesehatan yang ditugaskan di kawasan-kawasan penempatan seperti di Barat Laut NSW, temasuk Lightning Ridge, Boggabilla dan Narromine.
"Pembantu pelayanan kesehatan bisa menyempurnakan penempatan mereka di kawasan setempat, tapi mereka sekaligus juga bisa menunjukan pada masyarakat di sana bagaimana praktek jarak jauh ini bisa digunakan untuk meningkatkan akses dan frekuensi layanan bagi anak-anak dilingkungan alami mereka," kata Dudley.
Dudley dan Cameron berharap bisa melanjutkan kemitraan mereka dengan Universitas dengan melakukan riset mengenai praktek penyelenggaraan pelayanan kesehatan jarak jauh atau telehealth seperti ini.